Originado
nos tempos medievais, no Velho Mundo, o culto a Nossa Senhora do Monte Serrat
data da época colonial no Brasil e em Santos foi reforçado por diversos
episódios considerados milagrosos, tanto que a santa foi escolhida como
padroeira da cidade. As duas histórias principais são a da invasão dos piratas
holandeses comandados por Spielbergen em 1615 e a do navio a vapor Araguary em
1926.
Em
1614, quando os holandeses invadiram a Ilha de São Vicente, as populações das
vilas de Santos e São Vicente refugiaram-se no monte, rezando e pedindo
proteção à Virgem. Quando os invasores aproximaram-se do alto do morro, uma
avalanche de pedras matou muitos deles e colocou os demais em fuga. Nossa
Senhora do Monte Serrate fizera seu primeiro grande milagre e, desde essa
época, a população a considera padroeira de Santos.
Em
1954, quando se completava o centenário da definição do dogma da Imaculada Conceição,
o Papa Pio XII decretou o Ano Santo Mariano. Houve festas em todo o mundo e,
associando-se aos festejos, a Câmara Municipal de Santos oficializou o título
de padroeira a Nossa Senhora do Monte Serrate. No ano seguinte, o Papa
ratificou o ato, determinando a coroação canônica.
A
Santa é também protetora dos navegantes e a ela se atribui outro grande
milagre: livrou o barco nacional Araguary de naufrágio certo, em 1926. Quando
os tripulantes já não conseguiam controlar a situação, resolveram ajoelhar-se
em um dos conveses, rezar e evocar a Virgem, prometendo celebração de missa em
ação de graças se o vapor conseguisse aportar em Santos. No instante seguinte a
tempestade cessou e o mar entrou em calmaria.
Hoje...
Por
essas e por outras, o Monte Serrate é um dos principais pontos de afluência de
romeiros em todo o Brasil e centro de uma das grandes festas religiosas da
Igreja Católica. A tradição se renova a cada ano: no dia 5 de setembro, a
imagem de Nossa Senhora deixa sua capela e segue, em procissão, para a
Catedral, onde é rezado um tríduo. No dia 8 de setembro, consagrado a ela, há
missa solene, pela manhã, e à tarde, a imagem volta ao Monte Serrate. Antes de
subir o morro, o cortejo pára em frente da Prefeitura, e o chefe do Executivo
renova a consagração de Santos à Senhora do Monte. Feriado, a Cidade reza e
festeja ao mesmo tempo.
Em
sua ermida, no Monte Serrate, a imagem de Nossa Senhora fica no altar-mor, num
nicho. A capela, bem simples, não comporta mais de 200 pessoas e ostenta, na
parede lateral, um crucifixo de madeira: representa o Senhor do Bonfim, que é
conduzido em procissão uma vez por ano, no domingo seguinte à festa da
padroeira. Ao lado, uma sala repleta de ex-votos comprova a devoção dos fiéis.
Tem de tudo um pouco: fotografias, penas e braços mecânicos, vestidos de noiva
e cadernos escolares.
Não
há dúvida: quem chega a Santos logo tem sua atenção despertada pela capela
branca, que do alto do Monte Serrate domina toda Santos. Durante o dia, é vista
de vários pontos: à noite, uma estrela marca o seu lugar no cume da elevação.
Oração à Nossa Senhora do Monte
Serrat
Ó clementíssima Virgem Maria,
minha soberana e Mãe,
augusta Senhora do Monte
Serrat,
venho lançar-me no seio da
vossa misericórdia e ponho,
desde agora e para sempre,
a minha alma e o meu corpo
debaixo da vossa
salva-guarda e da vossa bendita
proteção.
Confio-vos e entrego nas vossas
mãos todas
as minhas penas e misérias,
bem como o curso e o fim da
minha vida,
para que, por vossa intercessão
e vossos merecimentos,
todas as minhas ações se
dirijam e se disponham
segundo a vontade de vosso
divino Filho,
Nosso Senhor Jesus Cristo, e
que minha alma depois
desta vida possa alcançar a
salvação eterna.
Ó Mãe, concebida sem pecado,
rogai por nós, que recorremos a
vós.
Nossa Senhora do Monte Serrat,
rogai por nós.
Amém.
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